2026年季后赛，丹佛掘金只能把佩顿·沃特森放在场边，原因是那条一直没好的腿筋。早在2025-26赛季，他就在2月遭遇二级腿筋拉伤，缺阵六周。更糟的是，4月初他再次加重伤势，整个季后赛一场没打。
沃特森的经纪人、Klutch Sports的里奇·保罗在《Game Over》播客里对马克斯·凯勒曼说，他当时劝过沃特森别急着回来。保罗把这称为自由球员市场前的“商业决定”。如今沃特森已经加盟克利夫兰骑士，拿到一份四年8800万美元的合同。
从8.1分到14.6分，他本该是掘金的关键拼图
2025-26赛季，沃特森是掘金最好的球员之一。他在外线和内线都能提供防守，进攻端也完成了一次飞跃：场均得分从2024-25赛季的8.1分，涨到下一年的14.6分。
三分球同样进步巨大，命中率从35.3%提升到41.1%。这也是为什么他的离开对掘金损失如此明显——他本可以很好地适配尼古拉·约基奇、贾马尔·穆雷和阿隆·戈登这套核心阵容。
如果沃特森能打对阵明尼苏达森林狼的系列赛，他本可以成为杰登·麦克丹尼尔斯的理想对位。但现实是，他因为伤势复发只能作壁上观。而他把这笔账算在了掘金头上，因为他相信是球队急于让他复出。
“我在康复时感觉有点小拉伤，那只是个小挫折。然后我记得在第80场比赛里又伤了腿筋。我觉得丹佛太急了，没有用对方法。”沃特森在迈克尔·波特二世的《Curious Mike》播客最新一期里这样说道。
沃特森的感受可以理解，毕竟身体是他自己的。更何况那是一个合同年，他必须证明自己，他当然想打季后赛，因为那会抬高他的身价。虽然最终没能如愿，但他还是加盟骑士，拿到了一份不错的合同。
